在运输成本占生产成本很大比例的工业企业中，港口资源有时会成为企业生存发展的关键一环。物流产业的发展也将有力地促进工业经济的发展。肇庆市有港口资源优势。目前，肇庆正大力推进港口物流建设，打造地区经济发展第四极。
西江作为珠江水系的主干流，是我国南方最大的天然河流，其径流量仅次于长江，又是我国水运建设重点“一纵两横”主通道中的“一横”，素有“黄金水道”之美誉。上接广西、贵州、云南等省（区），下通珠江水网直达港澳，与国际海运接驳，不仅是两广水上交通大动脉，也是“泛珠三角”经济圈沟通东盟自由贸易区的一个重要出海通道。西江贯穿肇庆全境，长达218公里。
内河航道是“绿色”的运输方式，具有投资省、运量大、能耗低、占地少、成本低、污染少等其他运输方式所不具备的独特优势，符合可持续发展战略。近年来，国家交通部和广东省大力整治西江航道。目前，3000~5000吨级江海轮可常年通航肇庆。肇庆一界首航道整治工程将于今年下半年开始建设，工程完成后，肇庆至广西梧州可常年通航2000吨级船舶。与此同时，肇庆市正在加快沿江港口码头规划建设。其中，可实现江海联运、靠泊5000吨级江海轮的肇庆新港正在加紧建设。正在兴建的二广高速、珠外环高速和即将规划建设的广茂铁路、贵广铁路将在肇庆市新港腹地经过和会合。今后肇庆市将形成水、陆、空多式联运的立体综合交通网络，交通条件更为完善，港口物流经济发展的区位交通优势将进一步凸现。
近年来，肇庆市大力发展工业，外源型经济迅猛发展，为港口物流业发展提供了坚实的基础，也对港口物流业发展产生了巨大的需要。2003~2006年，肇庆市实际利用外资累计达24.38亿美元，其中70%以上投资在工业。原材料、产品出口而产生的物流量呈快速增长之势。2006年，全市港口码头累计完成货物吞吐量655万吨，同比增长26.2%，集装箱吞吐量38.28万个标准箱，同比增长91.8%。专家预测，2007~2010年，全市港口货物吞吐量年均增幅约16%以上，其中“两市两区”（高要市、四会市、端州区、鼎湖区）和高新区临港工业的物流量年均增幅在20%以上。
随着近几年经济的快速发展，肇庆市现有的港口设施已经不能适应经济高速发展，特别是工业经济加快发展的需要。以四会马房港为例，当初设计年吞吐能力为20万吨，2006年货物吞吐量急升到了38万吨，是2005年的2倍多。加快港口建设，促进港园区联合发展的要求越来越迫切———占地2000亩、拥有30多条生产线的新明珠陶瓷产业基地落户禄步镇的主要原因之一是企业看中了禄步镇是有良好的西江航运条件，在建设产业基地的同时可以配套建设专业码头。
目前，肇庆市正发挥东引西连的独特交通区位优势，以推进港口建设为重点，以加快发展工业为支撑，以建设西江流域物流枢纽城市为目标，坚持“做好规划，加快建设，科学管理”，实行“以港兴园、以园带港，港区园互动”，积极谋划工业物流园、商业物流园和保税物流园区，实现加工制造、中转运输、仓储配送、保税监管、信息咨询等综合开发，打造“大港口、大交通、大工业、大物流”的港口物流经济发展格局。
据了解，未来几年，肇庆市在港口物流经济的发展目标是：力争到2011年，港口年吞吐量达1500万吨以上，年均增长20％，其中集装箱年吞吐量达100万标准箱以上，年均增长25％；物流成本占GDP的比重同比下降3个百分点以上，港口物流比重比2006年要翻一番；建设3~5个重点物流园区，打造一批工业产业基地……可以预知，港口物流的发展将成为肇庆经济增长的第四极。
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